Der langjährige Tierschutzbeamte von Mansfield tauscht seine Leine gegen eine Verkehrsflagge und Gartenhandschuhe

Aug 14, 2023

MANSFIELD – Als Jeff Collins vor über drei Jahrzehnten zum städtischen Hundeoffizier ernannt wurde, erhielt er für seine Arbeit ein Paar robuste Handschuhe und eine Leine.

„Es war eine ziemlich herausfordernde Zeit“, sagte Collins, 65, in einem Interview mit The Sun Chronicle am Mittwoch, eine Woche nachdem er als Tierschutzbeamter der Stadt in den Ruhestand getreten war.

Abgesehen von der Liebe zu Tieren und dem Besitz von Haustieren hatte Collins außer seiner Arbeit als Freiwilliger im Mansfield Animal Shelter keinen Hintergrund für diesen Job.

Als er 1990 die Position übernahm, verfügte Collins über einen Abschluss in Betriebswirtschaft, hatte ein Kino geleitet und arbeitete in einer Firma in Boston als Lohnbuchhalter.

„Ich saß nicht gern in einem Kämmerchen“, sagte er.

Als ein pensionierter Polizeibeamter die Stelle ablehnte, die zu einem Vollzeitbeamten für Tierkontrolle unter der Schirmherrschaft der Polizeibehörde ausgeweitet worden war, sagte Collins, sie sei ihm angeboten worden.

„Ich hatte Glück“, sagte er.

Während ihres Treffens am Mittwochabend lobten die ausgewählten Mitglieder Collins und überreichten ihm eine Plakette für seine 33 Jahre engagierten Dienstes.

Während des Treffens teilte Polizeileutnant Tom Connor den ausgewählten Mitgliedern mit, dass Collins die Position des Tierkontrollbeamten über drei Jahrzehnte hinweg geformt habe, „um ein unverzichtbares Mitglied der Polizeibehörde zu werden“.

„Tag und Nacht, Wochenende oder Feiertag, Jeff hat sich den Menschen von Mansfield und ihren vierbeinigen Familienmitgliedern zur Verfügung gestellt“, sagte Connor.

Collins brachte zahlreiche Haustiere zur Behandlung zu Notärzten und öffnete bekanntermaßen die Türen des Tierheims nach Feierabend „für dankbare Besitzer, die am Ende freudig ihr verlorenes Haustier wiedervereinigten“, sagte Connor.

Collins, bekannt als „Aufseher des Tierheims“, ermöglichte mit Hilfe des Tierschutzausschusses und der Freiwilligen der Mansfield Animal Shelter Friends über 2.000 Tieradoptionen.

Im Laufe seiner Karriere hat er zahlreiche Fledermäuse und Waschbären aus Häusern und Enten aus Regenwasserkanälen entweder festgenommen oder bei deren Rettung geholfen. Es gab ein paar Pferde, Ziegen und wilde Truthähne, die eingepfercht werden mussten. Er nahm auch einen 2½ Fuß großen Hauspython und andere exotische freilaufende Haustiere fest.

Nachdem er den Job angenommen hatte, erhielt Collins eine Ausbildung durch die damals neu gegründete Animal Control Officers Association of Massachusetts, die Kurse zu lokalen und staatlichen Gesetzen über die Gesundheit, Pflege und den Schutz von Tieren umfasste.

Er verwandelte sich von einem freiwilligen Tierheim-Freiwilligen ohne Erfahrung als Tierkontrollbeamter in jemanden, der laut Polizei eine „Enzyklopädie des Tier-Know-hows für alle Wild- und Haustierarten“ besitzt.

In seiner Freizeit fuhr Collins Streifenwagen zu Reparaturwerkstätten, ersetzte bei jedem Wetter die Schulwächter und stellte ein oder zwei Strafzettel aus, sagte Connor.

„Sie scheinen ein Alleskönner zu sein und haben wirklich Ihr ganzes Herzblut in diese und viele andere Rollen gesteckt, die Sie in der Vergangenheit besetzt haben“, sagte Vorstandsvorsitzende Diana Bren zu Collins.

Es gibt schwierige Teile des Jobs, beispielsweise wenn er Tierbissbeschwerden untersuchen und einige Fälle zur Anhörung an ausgewählte Beamte schicken musste.

Selectman Neil Rhein lobte Collins für sein „ruhiges Auftreten und Urteilsvermögen“ bei der Abwägung der Rechte von Tierhaltern mit der öffentlichen Sicherheit und dem Tierschutz.

„Es ist schwieriger als es aussieht. Aber wenn man es liebt, macht es es einfacher“, sagte Collins gegenüber The Sun Chronicle.

„Ich hatte den besten und den schlechtesten Job der Welt. An einem guten Tag kann man jemandem helfen, sein Haustier zurückzubekommen“, sagte Collins. „An einem schlechten Tag sitzt du im Pferch und lässt dich von den Katzen und Hunden überfallen, damit es besser wird.“

Collins lobte die Arbeit des Tierschutzausschusses der Stadt und der Freiwilligen der Friends of the Mansfield Shelter und der Mansfield Shelter Friends, einer gemeinnützigen Organisation, die Gelder für die Pflege der Tiere im Tierheim sammelt und eine der höchsten Adoptionsraten in der Geschichte hat der Staat.

„Sie sind die wahren Helden“, sagte er.

Obwohl Collins sich von der Position des Tierkontrollbeamten zurückgezogen hat, sagte er, er habe eine Teilzeitstelle als ziviler Verkehrskontrollbeamter als Flaggmann für Straßendetails übernommen und in seiner ersten Woche im „Ruhestand“ 36 Stunden gearbeitet.

Wenn er das nicht tut, sagt Collins, er helfe seiner Frau Teresa bei der Pflege ihres 1,3 Hektar großen Gartens, zu dem auch die 24 1,20 x 2,40 Meter großen Gartenbeete gehören, die er für sie gebaut hat.

Francesca Maciejko, die ehemalige stellvertretende Tierkontrollbeamtin in Norfolk, wurde als Nachfolgerin von Collins eingestellt. Mitte Juli begann sie mit Collins zusammenzuarbeiten, um den Übergang zu erleichtern. „Sie leistet bisher sehr gute Arbeit und wir sind froh, sie hier in Mansfield zu haben“, sagte der amtierende Polizeichef Gary Sullivan.

David Linton ist unter 508-236-0338 erreichbar.